Кадетский корпус — начальное военно-учебное заведение с программой среднеучебного заведения с полным пансионом для подготовки молодежи к военной карьере; раньше по окончании полного курса, воспитанники принимались не только в военные училища, но и в высшие школы без экзаменов.

Зарождение в России закрытых военно-учебных заведений началось по воле Императора Петра Великого; в 1701 году, вернувшись из заграничного путешествия, царь основал в Москве Школу Математических и Навигацких Наук, будущий Морской Корпус. В 1712 году, также в Москве, Петр I основал Инженерную Школу, за которой через несколько лет последовали и другие, Инженерные и Артиллерийские Школы в С. Петербурге. Эти Школы, соединенные вместе, после ряда переформирований, были преобразованы в 1762 г. в Артиллерийский и Инженерный Шляхетный кадетский корпус, который в 1800 г. утратил свое значение специального учебного заведения и получил наименование 2-го кадетского корпуса. В 1732 году, Императрицей Анной Иоанновной было открыто в С. Петербурге училище для подготовки офицеров в части сухопутной армии, названное при основании «шляхетским корпусом кадетов», а в 1800 г. получившее наименование Первого кадетского корпуса. В 1778 г. Императрица Екатерина Великая основала в Москве 1-й Московский кадетский корпус.
Эти четыре старейших военно-учебных заведения были родоначальниками следующим за ними корпусам, постепенно создававшимся по всему простору необозримой России. В царствование Императора Александра I были созданы еще два корпуса (Пажеский и 1-й Сибирский в Омске), при Николае I — восемь кадетских корпусов (Оренбургский-Неплюевский, Нижегородский., Полоцкий, Петровский Полтавский, Орловский, Воронежский, 2-й Московский и Владимирский Киевский), при Александре II — девять кадетских корпусов (3-й Московский, Вольский, Ярославский, 2-й Оренбургский, Псковский, Тифлисский, Николаевский и Александровский в С. Петербурге, и Симбирский), при Александре III — один кадетский корпус (Донской) и при Николае II — семь кадетских корпусов (Суворовский в Варшаве, Одесский, Сумский, Хабаровский, Владикавказский, Ташкентский и Иркутский). От Варшавы до Хабаровска и от С. Петербурга до Тифлиса, по всему протяжению Российской Империи, в различных местностях и окруженные различными условиями жизни в областях необозримой России, эти 31 кадетских корпуса жили совершенно одинаковой внутренней жизнью и имели совершенно одинаковую систему образования и воспитания кадет. Кадетские корпуса в России были ни с чем не сравнимым, особым миром, из которого выходили крепкие духом, сплоченные между собой, образованные и дисциплинированные будущие офицеры, воспитанные в идеях непоколебимой преданности Царю и Родине.

В 1831 г. в связи с тем, что многие выпускники и ученики Кадетских корпусов приняли участие в Польском восстании на стороне инсургентов, некоторые корпуса были упразднены. В 1863—1865 гг. в рамках общей военной реформы было упразднено еще несколько военно-учебных заведений, среди которых было и два кадетских корпуса, остальные (за исключением Пажеского и Финляндского корпусов) были разделены на военные училища, заменившие высшие (специальные) классы корпусов, и военные гимназии. А в 1882 г. была проведена большая реформа военно-учебных заведений, местные военные гимназии были переименованы в кадетские корпуса, также школа -гвардейских подпрапорщиков была преобразована кадетский корпус.

Список всех Кадетских корпусов:

- Школа математических и навигацких наук (1701),
- Морской кадетский корпус (1743)
- Миниховский корпус кадетов (1732);
- Сухопутный шляхетный кадетский корпус (1743);
- Императорский сухопутный кадетский корпус (1766);
- 1-й кадетский корпус (1880)
- Артиллерийский и инженерный шляхетный кадетский корпус — (1762);
- 2-й кадетский корпус (1800) (в обиходе назывался Горным кадетским корпусом);
- 2-й кадетский Императора Петра Великого кадетский корпус (1912). В настоящее время -Военный инженерно-космический университет им. А. Ф. Можайского
- Шкловское благородное училище (1788);
- Гродненский кадетский корпус (1795);
- Смоленский кадетский корпус (1806);
- 1-й Московский кадетский корпус (1837);
- 1-й Московский Императрицы Екатерины Великой кадетский корпус (1903)
- Императорский военно-сиротский дом (1798);
- Павловский кадетский корпус (1829); упразднён в 1863
- Александровский кадетский корпус для малолетних (1829); упраздён в 1862
- Тамбовское дворянское училище (1802);
- Тамбовский кадетский корпус (1830);
- Неранжированная рота Воронежского кадетского корпуса (1841); упразднён в 1865
- Новгородский графа Аракчеева кадетский корпус (1834);
- Нижегородский графа Аракчеева кадетский корпус (1882)
- Орловский Бахтина кадетский корпус (1835)
- Полоцкий кадетский корпус (1835)
- Петровский Полтавский кадетский корпус (1836)
- Михайловский-Воронежский кадетский корпус (1836);
- Воронежский Великого Князя Михаила Павловича кадетский корпус (1905)
- 2-й Московский кадетский корпус (1837);
- 2-й Московский Императора Николая I кадетский корпус (1896)
- Тульский Александровский кадетский корпус (1837); упразднён в 1863
- Александровский Брестский кадетский корпус (1841); упразднён в 1863
- Оренбургское Неплюевское военное училище (1824);
- Оренбургский Неплюевский кадетский корпус (1844)
- Омское войсковое училище (1813);
- Сибирский кадетский корпус (1845);
- Омский кадетский корпус (1906);
- Первый Сибирский Императора Александра I кадетский корпус (1913)
- Александровский сиротский кадетский корпус (1850); упразднён в 1863
- Неранжированный Владимирский-Киевский кадетский корпус (1851);
- Владимирский-Киевский кадетский корпус (1857)
- Симбирская военная гимназия (1873);
- Симбирский кадетский корпус (1882)
- 3-я Петербургская военная гимназия (1873);
- Александровский кадетский корпус (1882);
- Императора Александра II кадетский корпус (1903)
- Тифлисская военная гимназия (1875);
- Тифлисский кадетский корпус (1882);
- Тифлисский Великого Князя Михаила Николаевича кадетский корпус (1909)
- 4-я Московская военная гимназия (1876);
- 4-й Московский кадетский корпус (1882);
- 3-й Московский Императора Александра II кадетский корпус (1908)
- Псковская военная гимназия (1876);
- Псковский кадетский корпус (1882)
- 3-я Московская военная гимназия (1874);
- 3-й Московский кадетский корпус (1882), упразднён в 1893
- Донской кадетский корпус (1883);
- Донской Императора Александра III кадетский корпус (1898)
- 2-й Оренбургский кадетский корпус (1887)
- Ярославский кадетский корпус (1896)
- Суворовский Варшавский кадетский корпус (1899)
- Одесский кадетский корпус (1899);
- Одесский Великого Князя Константина Константиновича кадетский корпус (1915)
- Сумский кадетский корпус (1900)
- Хабаровский кадетский корпус (1900);
- Хабаровский графа Муравьёва-Амурского кадетский корпус (1908)
- Владикавказский кадетский корпус (1902)
- Ташкентский Его Императорского Высочества Наследника Цесаревича кадетский корпус - (1904)
- Вольский кадетский корпус (1908)
- Школа гвардейских подпрапорщиков (1823);
- Николаевский кадетский корпус (1882)
- Финляндский кадетский корпус (1812), упразднён в 1903
- Калишский кадетский корпус (1793); упразднён в 1831

Учебные заведения кадетского типа в современной России:

- Военно-космический Петра Великого кадетский корпус, Санкт-Петербург
- Военно-технический кадетский корпус в Тольятти
- Суворовские военные училища в Ульяновске, Уссурийске, Москве, Санкт-Петербурге, -- Твери, Казани и Екатеринбурге
- Пансион воспитанниц МО РФ
- Нахимовское военно-морское училище в Санкт-Петербурге
- Первый пограничный кадетский корпус ФСБ РФ в Санкт-Петербурге
- Московский Георгиевский кадетский корпус
- Кадетский ракетно-артиллерийский корпус в Санкт-Петербурге
- Павловская кадетская школа
- Колпинский Кадетский Класс при школе 454