Росси́йская импе́рия (дореф. русск. Россійская Имперія; также Росси́йское государство или Росси́я) — название Русского государства в период с 1721 года до Февральской революции и провозглашения республики в 1917 году. Империя была провозглашена по итогам Великой Северной войны русским царём Петром I Великим . Столицей Российской империи был сначала Санкт-Петербург в 1713—1728 годах, потом Москва в 1728—1730 годах, затем снова Санкт-Петербург в 1730—1917 годах (в 1914 город был переименован в Петроград). Российская империя была третьим по площади из когда-либо образованных государств (после Монгольской и Британской империй) — простиралась до Северного Ледовитого океана на севере и Чёрного моря на юге, до Балтийского моря на западе и Тихого океана на востоке. Глава империи — император всероссийский, обладал ничем не ограниченной, абсолютной властью до 1905 года. 1 (14) сентября 1917 года, Россия была официально провозглашена республикой. Хотя законодательный орган империи — Государственная Дума была распущена лишь 6 (19) октября того же года.
История Российской империи:
- Царь Пётр I провёл радикальные изменения во внутренней и внешней политике государства. В результате Северной войны 1700—1721 годов была разгромлена мощная шведская армия и были возвращены русские земли, захваченные Швецией в конце XVI века. В устье Невы строится город Санкт-Петербург, куда в 1712 году переносится столица России. Московское государство становится Российской империей, во главе которого становится император Всероссийский.
Население:
- По единственной в истории империи всеобщей переписи 1897 года население составляло 129,2 млн человек. Распределение населения по территориям было следующим: Европейская Россия — 94244,1 тыс. чел., Польша — 9456,1 тыс. чел., Кавказ — 9354,8 тыс. чел., Сибирь — 5784,4 тыс. чел., Средняя Азия — 7747,2 тыс. чел., Финляндия — 2555,5 тыс. человек...
Общество:

12 декабря 1741, вскоре после вступления на престол, императрица Елизавета издала указ об упразднении кабинета и о восстановлении Правительствующего сената (перед тем опять именовавшегося Высоким) в его прежней должности. Сенат не только стал верховным органом империи, не подчиненным никакому другому учреждению, не только являлся средоточием суда и всего внутреннего управления, снова подчинив себе военную и морскую коллегии, но нередко бесконтрольно осуществлял функции верховной власти, принимая меры законодательного характера, разрешая административные дела, раньше утверждавшиеся монархом, и присвоив себе право самопополнения. Иностранная коллегия осталась, однако, неподчиненною Сенату. Должность генерал-прокурора, которую при Елизавете почти все время занимал ничем не замечательный кн. Трубецкой, отнюдь не подавляла Сенат, хотя и приобрела уже большое значение, так как через генерал-прокурора шла большая часть докладов императрице (даже по Св. Синоду). Учреждение Конференции при высочайшем дворе (5 октября 1756 г.) сначала мало поколебало значение Сената: она занималась преимущественно делами иностранной политики. Но в 1757—1758 гг. начинается вмешательство Конференции в дела внутреннего управления. Сенат вынужден отвечать на запросы Конференции, исполнять её требования. Конференция начинает непосредственно общаться с подчиненными Сенату органами.
Экономика:
- В конце XVII — начале XVIII вв. экономика России не обладала хозяйственными достижениями ведущих западных стран. Промышленное производство отставало. Немногочисленные мануфактуры в подавляющей мере использовали крепостной труд. Феодальные отношения душили развитие сельского хозяйства и торговли.
Во второй половине XVIII веке в результате успешной внешней политики — присоединения к России новых земель Крыма, Северного - Причерноморья, Приазовья, Предкавказья (по итогом войны с Турцией), Правобережной Украины, Белоруссии, Литвы, Курляндии (по итогам раздела Польши), калмыцких степей, Горного Алтая, Аляски, Курильских и Алеутских островов (открытых русскими первопроходцами) — территория империи и её население значительно увеличилось. Соответственно расширялась и её экономическая база.